MOODY BLUE Y OTRAS GRANDES INTERPRETACIONES EN DIRECTO
En 1995 la casa Fort Baxter nos brindó la oportunidad de continuar acumulando cds a nuestra colección. Apareció en el mercado el vol.8 de la serie FROM THE MASTER TAPES. En esta ocasión y por primera vez, nos trajo un cd entero dedicado al año 1977, el último de la vida de Elvis. El disco incluye una selección de dos conciertos de su primera gira de ese año, siendo principalmente representativo el show ofrecido en Charlotte, Norh Carolina el 21 de Febrero de 1977. Ese concierto era además especial, por ser el que cerraba la gira. En dicho concierto Elvis cantó una canción que nunca había hecho antes, y que nunca haría después. Se trata del tema central de su último LP en vida, "MOODY BLUE", de ahí el título acertado de este compact disc. Elvis dice que la había intentado cantar en el concierto de la noche anterior(también en Charlotte), y esto se corrobora por una grabación de audiencia que tengo en mi archivo personal, aunque esa noche no pasó de las primeras lineas, en este CD se incluye la única versión completa que existe de la canción en vivo. Elvis hace una buena interpretación a pesar de que, como advierte, no se sabe ni la letra, ni los acordes. La versión es muy especial para los buenos fans que se precien, ya que tiene un valor sentimental muy alto. Es divertida a veces en el tratamiento, por problemas al recordar ciertas frases de la letra, y para ser improvisada, como digo, suena bién. Esta es otra de las joyas de Elvis en sus conciertos de los 70. Y los fans lo podemos disfrutar. Las pistas de la 15 a la 18 de este CD, fueron grabadas en Montgomery, Alabama, 5 dias antes, concretamente el 16 de Febrero en el Garret Coliseum. Esa noche Elvis deleitó a los fans asistentes con la interpretación también improvisada de un tema Gospel, "Where No One Stands Alone", y tal y como Elvis dice, nunca la había hecho antes en su vida en el escenario. El propio Elvis se acompaña al piano, yofrece una interpretación muy sentida, casi sin acompañamiento, sólo un poco al final, los stamps y la orquesta. Antes de levantarse del piano, Elvis ofrece una interpretación de Unchained Melody, en la que se aprecia que la garganta a esa hora, ya no la tiene demasiado bién, y se nota el esfuerzo realizado. Casi sin aliento, acaba ese concierto y el CD con Can't Help Falling In Love. Como curiosidad comentar que el sonido se desvanece al final bruscamente y bastante pronto, algo no habitual en las grabaciones en directo en cualquier formato. Las dos rarezas reseñadas eran motivo suficiente para comprarse el disco, el resto del CD tiene cosas buenas y cosas menos buenas. Por ejemplo, Are You Lonesome Tonight (con paron y vuelta a empezar), "That's All Right (abandonada tras rascar simplemente la guitarra, y decir que está desafinada). No puedo dejar pasar, que la noche de Charlotte, Elvis cantó una maravillosa versión del blues grabado por el en 1960, "Reconsider Baby", a petición del público. Una divertida "Little Sister", "Why Me Lord", cantada en su primera parte sólo por los Stamps y J.D.Sumner. Otra rareza de 1977 es "Release Me". La versión de Hurt es increible, muy buena en el final. "Polk Salad Annie", es fuerte y rítmica, y algunas canciones con un gran sonido, completan este CD bastante atractivo.
ANTECEDENTES AL CONCIERTO
Elvis se encuentra en su último show de la primera gira de 1977 (Charlotte), una gira de 10 conciertos en diez dias, desde el 12 al 21 de febrero, el show de cierre de gira en Charlotte, lo presenciaron 12.000 espectadores apiñados en el Coliseo de la ciudad, mientras que la noche de Montgomery, fueron cerca de 11.000 personas. Elvis se encontraba muy ilusionado con volver a las giras a principios de 1977, después de los buenos conciertos de Diciembre de 1976, culminados con la nochevieja en Pitchburg. Luego unas pequeñas mini-vacaciones en Palm Springs antes de regresar a Memphis. A Finales de Enero se programaron unas sesiones de grabación en Nashville, pero nunca tuvieron lugar, por que Elvis no estaba dispuesto a grabar (para mas información sobre este tema, consultar mi libro-1977 /288 last days of the king). La gira se centró en el sur, y Elvis físicamente había ganado un poco de peso desde la nochevieja, pero según testimonios de los fans, estaba fantástico.
EL CONCIERTO
La actuación de Charlotte, se hizo en dos dias: domingo y lunes. La del lunes, que es la que se incluye parcialmente en el CD, está catalogada por los fans como "soberbia". Elvis vistió el traje de piel "indio", el mismo que aparece en la portada del LP FROM ELVIS PRESLEY BOULEVARD. Desde el principio se comprobó que Elvis estaba con un espíritu muy alto, y que se iba a divertir esa noche. La primera parte de la actuación sin embargo, bromeó bastante y cantó algo menos, besando fans y aceptando de ellos, algunos regalos. Fue la segunda mitad de la actuación cuando Elvis se salió, y pudo decirse, "Aquí esta el REY DEL ROCK". Hizo una gran versión de How Great Thou Art y Hurt, cantando el final de esta, dos veces, y para el deleite de los fans, Elvis por fin cantó "Moody Blue", aunque fuera la única vez en su vida, los charlotianos pueden darse por afortunados. Existe una grabación de audiencia del concierto, en el que se puede apreciar el show en su totalidad.
Artículo publicado en el nº 39 de Elvis Memories en septiembre de 1999.